ひとみ：でも仕方ないわ。平均でみれば女子の方が多いんだから。

莉　子：そうねぇ。平均が高いから女子の勝ちでいいと思うわ。でも男子からしてみたら納得がいかないこともわからないでもないわ。先生に聞きに行きましょう。

先　生：すごい子がいるね。163杯も食べられたら大会で優勝できそうだね。

ひとみ：それより女子の勝ちって決めたことは間違ってないですよね。

先　生：その前に、平均値について改めて考えてみよう。たくさんあるデータを1つの数字で表現した値を代表値と言うんだ。平均値は代表値のひとつだよ。でもたった1つの値ですべてを表現するのはときに無理が生じる。今回のように飛びぬけて大きな値（または小さい値）があるときもそうだ。このような値がある場合、平均値ではなく中央値を使うといいよ。中央値も平均値と同じく代表値のひとつで、名前の通りちょうど真ん中にくる値だ。

莉　子：まる子は確かに飛びぬけているわね。

先　生：そう。他の19人とは違うね

ひとみ：中央値の計算方法を教えてください。

先　生：中央値は計算ではないけど、求め方を簡単な例で説明しよう。

莉　子：平均値は6千円。中央値は2千円。ずいぶん違うわ。

先　生：中央値を使うと外れ値（他の多くの値と極端に離れている値）の影響を受けないんだ。

ひとみ：なるほど。でも人数が偶数だったら真ん中を決められないわ。

先　生：6人だったら3番目と4番目の人の平均をとればいい。次の例で説明しよう。

先生：3番目が「2」、4番目が「3」だから2と3の平均が中央値だ。